Title: Hell's Heroes
Author: Darren Shan
之前介紹了Demonata系列的第一本書:Lord Loss,前幾天終於看了結局Hell's Heroes。其實我追看了這個系列已經很久,但最近才終於看完整個系列。
這本書由Grubbs以第一身身份去寫,他跟隨Kernel到了Old Creatures創造的方舟,打算說服Old Creatures回去拯救地球,但作為Kah-Gash記憶的Bec與Lord Loss結盟,順著Kernel的記憶找到了他們,繼而殺死了Old Creatures與方舟上的生物,無路可選下他們只得回到地球,背水一戰。地球上越來越多惡魔橫行,終於一次Lord Loss和Bec成功打開了一條威力強大的隧道,各種比Lord Loss還要強大的惡魔(demon master)都湧來地球,所有人都死光了。而希望卻又從此而起。因為Bec, Kernel和Grubbs三人以Kah-Gash加上惡魔界的力量,將時間返回到世界的盡頭。然後他們重新建立起世界,剷除了那些強大的惡魔,世界又重新運作。
Darren Shan不是第一次玩「時間」。在The Saga of Darren Shan系列裡面同樣也有時光倒流的元素,例如Harkat正是Desmond Tiny在Kurda死後重塑然後送回過去保護Darren的;Darren死後重生,也是回到了過去,以小矮人身份嚇走年輕的Darren,使他免於成為Desmond Tiny計劃的棋子。仔細想一想,其實許多故事都喜歡玩時間,因為時間確是一樣神秘又威力強大的事物。Demonata故事中時光倒流是終極手段,在Bill-E誤打開了隧道使大量惡魔湧到地球後,終極武器Kah-Gash的結合就來了一次小型的時光倒流,將時間倒回到隧道打開前的時間,阻止隧道打開;第二次則是當人類世界覆滅,Kah-Gash將時間倒流到世界的起始,其時只有Old Creatures和Original demons,沒有其他生物,然後重頭開始。
對我而言這是個很無力但同時也是唯一可能的結局,任何力量都敵不過時間,假如你從來沒做過某件事,你就永不需要為這件事的後果負責;如果沒有開始,就不會有終結。每個人都心心念念猜想各種「假如」,猜想如果時間重來一次,命運的走向會如何改變,掌控了時間其實也就掌控了世界,Kah-Gash作為終極武器,其破壞力不在於如核彈一樣殺人,而是抹去存在,徹底改變世界。從破壞中重生,也有點鳳凰涅槃再生的意味。
這樣的結局也帶來一個有趣的問題,從他們記憶中複製出來的家人朋友,還是不是他們本人。我不懂回答這個問題,就如同問我一個得了腦退化症逐漸失去記憶以及認知能力的人,還是不是他們本人;或者十年前愛的你與現在的你哪一個才是你,我不懂回答。
又有很有趣的一點,是Lord Loss成為故事最後唯一生還的demon master。我其實也暗地裡喜歡他的存在,儘管是惡魔,但從第一集一直到最後一集「朝夕相對」,多少也生出些感情。書裡給的解釋則是因為他與Bec有過協議,況且也算某種勢力平衡,從此以後人類不會再有惡魔威脅他們的存在,但黑暗依然存在。我也說不清對Lord Loss態度如何,他的確是個很可怕的惡魔,但同時又有很人性化的一面,如他自己說的一樣,他其實喜歡人類,喜歡人類的情感與苦難,如他癡迷象棋一樣,而且他有心機會打算,自知自己能力有限,因此從不打算征服其他世界而只以地球為目標。這樣的塑造讓他這個角色特別立體。書中出現過數十種惡魔,有較弱的familiars,也有比他強大千百倍的demon master,但他之所以是惡魔中的主角是有原因的。
相比The saga of Darren Shan,我其實並沒有那麼喜歡這個系列,當然這個系列很刺激,有很多打鬥場面,也有許多性格有趣的人物,但它的世界觀是很複雜的,特別在系列最後幾本書,作者花了很多筆墨去解說它的世界觀,解釋圓滿但稍嫌冗長,而且有時挺不必要的。例如它設定世界起初是個棋盤,Kah-Gash的存在,死亡的實體化,似乎是為了圓一個個劇情而寫成的設定。世界觀太大太複雜了,也無必要,同時處理這麼多主題,也很難講得清楚又吸引。
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