《Murder on the Oriental Express》

Title: Murder on the Oriental Express
Author: Agatha Christie

就當是記錄一下我看完的這本書的一些想法。

數年前我還在念中學時，有一次做閱讀報告，就借了這本東方快車謀殺案來看，當時看中文版，其實當下有什麼感覺以至故事本身幾乎全然忘了，我只記得結局很出人意表。我從來不是偵探小說迷，沒有推理天分而且膽子小，看柯南漫畫已經足夠把我嚇得做噩夢，但我對這本書印象很深刻，因為它的作者是女性，女性偵探小說家真是極其少數，而這本可說是Agatha Christie最著名的作品，因此我在圖書館一看到這本書，立刻就將它借回家。今次我看的則是英文版，大半劇情都已經忘記了，今日一氣呵成看完，相當過癮。

Agatha Christie筆下，Poirot是主人翁，他在伊斯坦布爾臨時接到電報要趕回倫敦，可是東方快車竟然出奇地滿座，千辛萬苦在朋友幫忙下才能找到一個位置。列車駛到中途，命案發生。Poirot身為偵探開始調查，牽出數年前一宗案件：死者真實名字是Cassetti，他於數年前綁架並殺害了一名女童Daisy Armstrong並拿到大量贖金，但他並沒有受到法律制裁，更悲痛的是女童的死使其家庭大受打擊，她的母親流產，繼而自殺，她的父母難抵悲痛也跟隨妻子腳步，一名女傭被無辜冤枉也自殺身亡。Poirot逐漸發現這宗東方快車謀殺案與Armstrong case有緊密關聯。隨著越來越多線索出現，Poirot發現列車上的每一個人原來都與Armstrong家有關係，都是當年Armstrong case的受害者，他們一起合作佈置了這場謀殺案，剛好十二人（與審判jury人數一樣），要對Cassetti作出當年沒有作出的合理審判，每人輪流砍他一刀，誰也不知道誰殺了他，誰也不是最終兇手，但他們終於使他付出代價。

我一打開目錄，就很喜歡它的編排，全書分三個部分，第一部份是Facts，敘述Poirot上東方快車前的故事以及上火車後對眾人的描述以至命案的發生；第二部分是Evidence，分作列車上每個人的供詞以至物證的總結；最後是Solution，解決這宗案件。三個部分清晰俐落。故事的推理也很清晰，甚至有圖表附在書中，展示每個乘客所處的車卡、每個乘客的時間線等。我當然也喜歡這個故事的結局，以前看偵探小說，兇手總是一個人，即使有同夥，也少見大家一起合謀的案件，我苦苦思索為什麼就是找不到兇手的行蹤時，結果居然是因為列車上的每個人都在說謊，一早已經編好了供詞，自然難有破綻。

原本這幾可成為一宗完美犯罪，例如假若Poirot不上列車，換作別的人大概不知何事；又假若不是列車因為暴風雪中途停駛，他們就可以將案件佈置成兇手從窗外逃之夭夭，但縱然精心計算仍敵不過天算，這一個意外使得他們的佈置出現漏洞，逐漸就被Poirot發現了真相。但其實這故事最動人的地方，是Poirot沒有真正指出兇手是誰，在最終揭曉真相的時候，Poirot先準備了另一個版本的解說，雖然有不合理之處，但這版本保護了各人；第二個版本就是指出每個人與Armstrong家的關係以及他們如何合謀出這宗案件。最後東方快車的公司負責人（也是Poirot的朋友）決定對警方匯報第一個版本的「真相」。Armstrong家的慘劇人人同情，於是他們也理解這十二個人合謀的決定。也許這並不是最好的結局，法治並沒有得到彰顯，Cassetti逃過了法律的審判，但這也許又是一個最好的結局，這宗精心編排的謀殺案，誰的手都沒有真正染上血腥，因為每個人的一刀共同奪去了Cassetti的命，自己不受良心責備，也能報仇雪恨。全本書唯一不足是我覺得對Poirot心理描述比較少，特別由於我沒有看Agatha Christie其他偵探小說，因此不了解Poirot是個怎樣的人，這方面就稍有不足了。

題外話，發現原來故事裡面的Armstrong case改編自真人真事https://en.wikipedia.org/wiki/Lindbergh_kidnapping